トラムでシティへ

今日は、事務処理のためシティへ。
先週末に開通したばかりの、Light Railというトラムを使ってみた。
うちの近くのRandwickからシティの北側のCircular Quayまで約50分かかる。
まだ運行したばかりなので、走行スピードを落としているのかもしれない。
社内はバスより広く、揺れも少ないので快適だ。

まだ収まらないブッシュファイアー

シドニー近郊のブッシュファイアーがまだ収まらない。
今日は朝から濃い煙に包まれていた。蓋を被されたような重苦しい空気で、みるみる気温が上がり、昼頃には40℃くらいになった。
家の中に熱い空気を入れないよう、全部の窓を閉めておいた。
幸い、夕方から強い風が吹き始め、一気に気温が下がり、汚れた空気を吹き飛ばしてくれた。
夜には20℃近くまで下がり、心地良い夜風が吹いている。窓を開け放ち、家の中の空気を入れ替えた。
明日も涼しい一日との予報なので、ほっとしたが、土曜日はまた暑くなるとのこと。

セス宅でヘレンの誕生日祝い

今日はヘレンの誕生日なので、一緒にお祝いをしようと、セス＆ヴァルが夕食に呼んでくれた。
セスの孫娘二人も遊びに来ていた。
セスはヘレンの好きだったロースト・ラムを作ってくれていた。
オーブンで二度火を入れた肉は柔らかく仕上がり、ジューシーでとても美味しい。

セスはヘレンの一番古い友人で、お互いに知り合ったのはもう50年以上前だ。
去年の今頃もセスの家に集まって食事をした。
家の中で車椅子は使えないので、ヘレンはウォーカーを使って裏庭のテーブルまで歩き、身体の痛みにじっと耐えて座っていた。
その時のことを思い出すのはとても辛い。

明日はヘレンの誕生日

明日18日はヘレンの誕生日なので、うちに誰かを呼んでディナーにしようと思ったのだが、都合で今夜やることになった。
ポール一家と友人のロス＆キャロルが来てくれて、ゆっくり夕食を楽しんだ。
ソムがバラの花を持ってくれたので、ヘレンの写真の横に飾った。
ヘレンが好きだった濃いピンク色で、とてもきれいだ。

リナーテ＆アーヴィン宅でディナー

今夜はお向かいのリナーテ＆アーヴィンがディナーに呼んでくれた。
二人はしばらく別荘に行っていたのだが、一昨日帰ってきたところだ。
彼らの娘夫婦一家と今日オーストリアから遊びに来た友人と一緒に、総勢7人で夕食。
アーヴィンが揚げてくれたチキン・シュニッツェルはいつもながらとても美味しい。
デザートはアイスクリームにチェリーソースをかけて、もうお腹いっぱいである。

クリスマス・キャロル

今日は友人たちと一緒に、シティの教会へ、クリスマス・キャロルを聴きに行ってきた。
この教会へは毎年来ている。オーケストラも合唱団もいつも通り素晴らしかったのだが、去年は隣にヘレンがいたことを思い出さされて、ちょっと辛かった。コーラスに合わせて歌っていたヘレンの声が耳に蘇るのだ。

キャロルが終わると皆で中庭にあるチャーチ・ホールへ移動。

シャンパンやお菓子をつまみながら、ファーザーや出演者とおしゃべり。皆、気さくで楽しい。

楽しい食事会

今日は若い友人たちが3人遊びに来てくれた。
昨日から作っておいたチキンカレーとサラダ、つまみを皆、ぱくぱく食べてくれてうれしい。
ワインを3本空け、7時間近く飲み食いして話をしていたのだが、あっという間の楽しい時間だった。

シティの様子

　　
今日はヨーガのレッスンの後、事務処理の用事があり、シティへ行ってきた。
Martin Placeの駅で降りて、坂を下っていくと、大きなクリスマスツリーが飾られている。
毎年、デザインが変わり、今年は大きなボールがたくさんつけられていて可愛い。
　
下は、Strand Arcadeという、センスの良いショッピング・アーケード。
シックで美しい飾り付けが見事だ。

シティのメインストリート、George Stでは、Light Railの試験運転をしていた。
Town HallやQVB(Queen Victoria Building)の横にもLight Railの駅ができている。

明日から、Circular QuayとRandwickを結ぶ、L2と呼ばれるラインだけ運行を始める。
この土日だけ、オープン記念ということで、運賃は無料とのこと。
きっと大勢の人たちで賑わうだろう。

エドナ＆オディとランチ

今日はエドナとオディが入っているナーシングホームを訪れて、クリスマス・ランチ。
二階のラウンジに食事が用意され、ギターと歌が出迎えてくれた。
エドナは脚が悪くなったのでほとんど出歩けないが、頭も口もまだまだ達者だ。
彼女が好きなチョコレートをプレゼントに持っていってあげた。
オディは来年94歳になる。残念ながら彼とはもう会話がほとんど成り立たない。認知症がゆっくりとだが確実に進んでいる。ひげを剃るのも面倒くさいらしく、顔は真っ白なひげで覆われていた。

途中でサンタクロースも登場。皆にお菓子を配ってくれた。

パーティー・シーズン

12月に入るとパーティー・シーズンなので、あちこちで集まりが増える。
今年は喪中なので、家にツリーやモールなどの飾りつけもしないし、クリスマスカードも送らないのだが、誘っていただければ、ありがたく参加させてもらっている。
明日は、エドナ＆オディが入居しているナーシングホームで、明後日は、ヨーガのレッスンの後でやるクリスマス・パーティーに参加する。
土曜日は、若い友人たちがうちに遊びに来るので、何か料理を作っておいてあげよう。
日曜日は、シティの教会へクリスマス・キャロル・コンサートを観に行く。
しばらくは楽しいイヴェントが続く。