シドニー空港から車で30分ほど南へ走ると、Sutherland Shireというエリアがある。
入り組んだ海岸線と大きな森が残されている風光明媚な地域だ。
昨日の午前中、友人たちと一緒に、Kareelaというサバーブにある「Joseph Banks Native Plants Reserve」に行ってきた。
小高い丘の上が全部植物園になっていて、オーストラリア固有の植物がたくさん見られる。
入場料はいらない。
駐車場の横には背の高いGymea Lily（ガイミア・リリー）が花をつけていた。
公園内にはサンドストーンを配したトラックが整備されているので歩きやすい。
森の中に入ると、Gumtree（ガムツリー）やFern（シダ）が覆い茂り、Rainforestのようだ。
これはBlackboyと呼ばれる樹。超スロー・スピードで成長するので長生きする。
18世紀にイギリスからやってきた植物学者Joseph Banks（ジョセフ・バンクス）は、オーストラリアの固有植物をたくさん採集し分類した。
下は彼の名が付けられたBanksia（バンクシア）。
Lorikeet（ロリキート）がバンクシアの蜜を吸いに来ていた。
ロリキートの派手な色彩が、このブッシュの中では見事な保護色になる。
残念ながら今は冬なので花は少ない。
下は年中咲いているGrevillea（グレヴィリア）。
小さな野草の花も可愛い。
これはKangaroo paw（カンガルー・ポー）。
カンガルーのPaw（前足）に似ているので、この名がついた。
花は赤のほか、黄色や白、紫など色とりどり。
園内にはBBQエリアもたくさんあり、子供たちを連れてピクニックに来るのもいい。
シドニー郊外でオーストラリアの固有植物がまとめて見られる貴重な場所だ。
動物園や水族館の入場料は高いですが。