葬儀の日

三年前の今日、ヘレンの葬儀をした。
準備をするにあたって、家族や友人たちにたくさん助けてもらい、なんとか式を終えた。
ヘレンの死去から葬儀までの一週間、記憶が途切れ途切れなのは、たぶん思い出したくないからだろう。
葬儀の様子はヴィデオに撮られていて、ファイルをもらったが、まだ見ることができない。この先も一生見ないかもしれない。

Centennial Park

今日は久しぶりに晴れて、25℃まで上がる夏日になった。
朝一で、友人のジョージ＆ファーンとCentennial Parkへ散歩に行ってきた。長く降り続いた雨のため公園の中はまだまだ水浸しで、あちこちにプールができている。

カフェ・トラックで、コーヒーとバーガーを買って、

KIOSKのテーブルで食べる。

顔なじみの人たちとおしゃべりをしていると、陽光で身体が暖まってくる。やはり太陽の光はいいものだ。

キッチン用品の整理

ステイ用の部屋のセッティングがほぼ完了。
連鎖的にキッチン周りの片付けを始めた。古いソースパンなどのキッチン用品を整理する。
こういう作業は。誰かがステイに来てくれないと、やる気がでない。僕一人だと動機づけがされないので、まったく他力本願である。

まだ雨が続く

今日は一日中雨。少し小ぶりになったかと思うと、また激しい雨が叩きつけてくる。
この雨はもう２ヶ月も続いている。天気予報によると、来週も断続的に雨が降るとのこと。例年なら猛暑と乾燥で、ブッシュファイヤーの時期なのに、今年は記録的な長雨だ。
NSWの北部で発生した洪水で、家屋やファームが水浸かりになり、大きな被害が出た。
通りを埋め尽くしていたデブリをようやく片付け、ローカルのカウンシルが集まって再建計画を立てている。

それから、オーストラリアは、イースターから一昨日のアンザック・デイにかけて、10日間ほど休みで、家族で旅行に出かけた人も多い。
ところが、アウトバックの道が雨でどろどろになり、大きなキャラヴァンなどは泥濘にはまると、立ち往生してしまう。運良く誰かに助けてもらえればいいが、せっかくのホリデイが台無しになった人もいるだろう。

リナーテ＆アーヴィン宅でランチ

今日はリナーテ＆アーヴィン宅で、総勢7人で、リナーテのお兄さんのwelcome lunch。

お兄さんはつい最近、キャンベラからこの近所のナーシングホームへ引っ越してきたばかりだ。
昨年末、彼は奥さんを亡くし、コロナのせいで葬儀もできずにいたところ、彼は自宅で倒れ病院に担ぎ込まれた。幸い頭の方は大丈夫だったが、足腰を痛めて歩行が困難になった。今もリハビリに励んでいるが、まだウォーカーや杖が必要だ。

お兄さんは賑やかな妹たちに囲まれて、とても嬉しそうだった。身寄りのないキャンベラで一人暮らしをするより、妹たちがいるシドニーのほうが楽しいに違いない。

ステイ用の部屋を片付ける

昨夜は雨が降っていたが、今朝には上がり、日中は良い天気になった。
ジギーも陽の光を浴びて嬉しそうにしていた。

来月、ホームステイに来る方がいるので、ステイ用の部屋を片付け始めた。ここは３年間使っていなかったので、まずは家具を動かして、大掃除からしないとならない。

その部屋に放り込んでいたジャンクも整理することにした。誰かが来てくれないと、モチベーションがわかないものだ。

日常復帰中

この前の月曜日にシドニーへ帰ってきて、いろいろと家事や事務処理をこなし、ようやく日常生活が戻ってきたようだ。
買い物に行ったスーパーでは、タトゥーを入れた肩をさらした、若いお母さんが、二人の男の子を連れて、僕の前に並んでいた。小さい子の方はショッピングカートに入って座り、上の子は裸足で歩きまわっている。
そんな様子を見ると、ああ、オーストラリアに帰ってきたなあと思う。

近所の海へ行き、青い空と海を見ながら、崖の上を散歩している時も、帰ってきたなあと思う。

隣猫のジギーも当たり前のように、以前と同じく毎日遊びにくる。日本の猫はほとんど室内飼いだろう。

やはりここでの日常生活は最高だと思う。何もお金を使うわけでもない。それでも感じる楽しさや豊かさを、なぜか日本では感じないのだ。

三周忌

ヘレンが逝ってしまってから、今日で３年が過ぎた。
文字通りの三周忌だが、特に何もしていない。
ダイニングルームの片隅に祭壇を作り、そこにヘレンの写真を飾って、いつでも見られるようにしてある。遺灰を入れた箱もそのままだ。墓を作ってもいいのだが、まだ気が乗らない。
夜、キャンドルに火を灯した。
僕は何をしてもいいし、どこへ行ってもいい。旅行に出かけ、レストランやコンサートに行くこともできる。ただしすべて、ヘレンと共にではない。ヘレンと一緒に何かをすること、体験を共有することは、もうできない。そのことが辛くて悲しい。身体の半分が欠落したような喪失感は今も続いている。

リナーテ宅でランチ

昨日の午後から雨が降り、薄ら寒い。もう夏が終わってしまったようだ。
午後、お向かいのリナーテ＆アーヴィン宅でランチ。リナーテの妹や友人たちも来て、総勢６人で楽しい。
２週間前、リナーテ＆アーヴィンは咳や発熱があり、検査するとコロナ陽性だった。薬を飲みながら自宅隔離して、幸い容態が良くなり、２回検査をして陰性だった。重症化しないで本当に良かった。

アーヴィンが揚げたチキン・シュニッツェルや、リナーテの妹が作ってきてくれたチョコレートケーキを食べて、お腹いっぱいである。

Bronte Beach

昨日今日と時々シャワーが降ったりするが、晴れ間が出ると真っ青な空が美しい。
近所のブロンテ・ビーチへ行くと、初秋の風が肌寒いが、泳いでいる人もいた。

ちょうど21年前もここに来た。そして、ヘレンと出会った日だ。空と海は今も変わらず、きれいで青い。

友人4人がコロナに

今日はようやく掃除・洗濯をすませ、芝刈りをした。庭はまだこれから、伸びすぎた枝葉を刈ったり、雑草の処理をしなければならない。
何人かに、シドニーへ帰ってきたよーと電話してみたところ、お向かいのリナーテ＆アーヴィンと、友人のセス＆ヴァルがコロナにかかっていることがわかった。
4人とも、入院が必要なほどではないが、咳が出て喉が痛み、発熱がある。薬を飲んで自宅で自主隔離中だ。
皆高齢者なので、重症化しないことを願うしかない。
下は、朝は必ずベッドの上に乗ってくるジギー。目が覚めると目の前に猫がいるのはいいものだ。

荒れ放題の庭

昨日、日本からシドニーへ帰ってきた。
NSWはずっと雨続きだったそうだが、この数日は25℃くらいまで上がる陽気だ。きれいな青空が見れてうれしい。

今日は事務処理のため、いろいろな所を丸一日中歩き回って疲れた。
5週間放ったらかしになっていた庭は、芝生が伸び放題、雑草が生え、パームツリーの枝が落ちて散乱している状態だ。早く手入れをしたいのだが。

隣猫のジギーは僕を忘れないでいてくれたようで、すぐに寄ってきて、

ブラッシングしてくれとねだってきた。

出発前の陰性証明

オーストラリア政府は、コロナワクチン接種者は、4月18日の出発から、出発前の陰性証明なしで入国可にする。
僕は明日17日出発の飛行機でシドニーへ帰るので、まだ陰性証明が必要だ。一日違いでくやしいが、仕方がない。
今日はちょうど京都で集まりがあったので、京都駅のすぐ近くにある「京都トラベルクリニック」というところへ、PCR検査と陰性証明書を発行してもらいに行ってきた。
受付には僕ともう一人受検者が来ていただけなので、検査はすぐに済んだ。
それにしても検査+英文証明書で、1万5千円もかかり、しかも現金支払のみ、というのはなんだかなあ。まあ他のクリニックではもっとかかるが。

奈良公園

今日の関西地方は南西から暖かく湿った風が吹き込んだため、のきなみ25℃を超え、蒸し暑い。
奈良は28℃と、6月の陽気で、雲が多く、時々小雨がぱらついていた。
東大寺に行ってみると、閑散としていた。コロナで海外からの観光客が来なくなり、桜の季節も終わったからだろうが、こんなに人の少ない情景を見たのは初めてだ。

おかげで静かにゆっくりと大仏を拝むことができた。

若草山の麓で鹿たちがたむろして、草を食んでいた。鹿せんべいを買ってくれる観光客が少ないので、物欲しそうにこちらを見ていた。

日本滞在も残りわずか

５週間の日本滞在もあと数日で終わり。
３月１４日に羽田空港に着いて、コロナ検査で陰性だったのでリリースされ、故郷の奈良を始め関西から東京、北海道と、各地の親戚や友人たちを訪ね、とても楽しい時を過ごしてきた。
今は奈良の実家でようやく落ち着いてブログを書けるようになった。
今回は運良く桜の季節に来れて本当に良かった。
大坂城公園は満開で、木も地面も桜色に染まっていた。

千葉県いすみ市では、夜桜見物。田んぼの水面に映る桜並木が美しい。

姫路城の桜は、そろそろ散り始めていた。