セス＆ヴァル宅で夕食

今日はセス＆ヴァルが夕食に呼んでくれた。友人のジョーも来ていて、4人で会うのは久しぶりだ。

ジョーは背骨を痛めてしばらく入院していたが、順調に回復していてほっとした。

ローストポークとグリルした野菜、ザワークラウトでとても美味しい。パリパリになったポークの皮はいいつまみになる。

食後、僕の東南アジアの旅行の写真をTVで見たりして、3時間とても楽しい夜だった。帰りはヴァルがジョーと僕を家まで車で送ってくれてありがたい。

Centennial Parkへ散歩

今日は素晴らしい快晴で、青い空が眩しい。気温が22℃まで下がり、日陰に入ると風が冷たく感じるほどだ。
午前中、友人のジョージ＆ファーンと一緒にCentennial Parkへ散歩に行ってきた。天気の良い日曜日とあって、ジョギングやサイクリングに来ている人がたくさんいた。いつも行く公園のカフェが満員だったので、ジョージたちの家の方へ戻り、近所のカフェへ。

これは僕が食べたフイッシュ・バーガー。$19でなかなかのボリューム。

食後、ジョージたちの家の方へ歩いて行くと、大きな猫が道端に寝そべっていた。きれいなロシアンブルーで、スコティッシュ・フォールドだと思うが、立ち耳なので、スコティッシュ・ストレートか。

声を掛けると寄ってきて触らせてくれたが、ニャアとも言わないし、物静かだ。全身みっちりしていて、どこもかしこも太い。毛も厚く密集している。スリムな隣猫のジギーとはまるで感触が違う。こんな肉厚の猫は別の生き物のような感じがする。

ジョージたちはこの猫が小さな頃からよく知っていて、ここを通るたび、撫でてやるそうだ。
ジョージが昔の写真を見せてくれた。子猫なのに、すでに目力が強くて、もう立派なおっさんである。

古い門柱の撤去

うちの家の前にある古いの門柱を撤去した。モルタルが劣化してレンガが落ちるようになり、全体がグラグラして危なかった。息子のポールに頼んで来てもらい、ジャック・ハンマーで少しずつモルタルを突き崩していった。

古いモルタルがこびりついたレンガはもう使い道がないので、少しずつ廃棄する。

これでようやくすっきりした。後は、レターボックスを取り付けなければならない。

6年ぶりの病院

昨年末、旅行から帰ってきてからひどい風邪をひいた。抗生剤を処方してもらい、3週間かかってようやく治まったのだが、まだ少し咳が出る。
行きつけの医者に通い、先月、血液検査をした。ヘレンの具合が悪くなって以来、この7年ほど血液検査をしていなかったので久しぶりだ。結果、コレステロールとPSAの数値が悪い。それでこの2週間、追加でいろいろな検査に通っていた。
専門医に会う必要があったので総合病院へ二度行ったのだが、やはりここへ来るのはまだまだ気が重い。ヘレンが入院していた6年前の記憶がよみがえるのだ。この長い廊下を毎日毎日何度歩いたことだろう。

快晴の一日

昨日の雨が嘘のように、強い風が雲を吹き飛ばし、今日は素晴らしい快晴の一日だった。
朝、ヨーガのレッスンの後、数人でコーヒーを飲んでいる時、ヨーガ仲間のマイケルが7月下旬から8月上旬に日本へ遊びに行くとのこと。京都・大阪・広島を２週間で見て回りたいそうだ。
旅行先として日本は根強い人気がある。近代国家の中で日本のように安くて美味くて安全な国はなかなかないからなあ。

夏の終わりの大雨

このところ天気が不安定で、今日も夕方、急に空が真っ暗になり、激しい雨が降ってきた。大粒の雨が家の壁を叩きつけ、あわてて窓を閉めたが、バルコニーはずぶ濡れだ。

QLDの北の方はもっと大雨で、何週間も降り続き、洪水の被害が出ている。ケアンズの南にあるTownsvilleという大きな町では、幹線道路が水没し、食料や医薬品などが運べず困っている。早く雨が止んでほしいほしいものだ。

$20のステーキディナー

うちの家の近くにはローカルのパブが２つあり、火曜日と水曜日はステーキが＄20で食べられる。お客は近所の人たちがほとんどで、顔馴染も多く、犬連れだったり、家族で来てパーティーをしたりしている。
今夜もその一軒に友人と行って、ステーキを食べてきた。

パブで偶然会ったカップルは、女性の方のお母さんが日本人ということもあり、日本へは何度も旅行しているそうだ。北海道へはまだ行ったことがないとのことなので、次はぜひと勧めておいた。

レンガの塔が傾いてきた

うちの家の前には隣家との境目に、レンガの塀の残りが建っている。レンガとモルタルの塔のように建っているだけで、何も支えがない。このモルタルが経年劣化して、塔が傾いてきた。倒れると危ないので、とりあえず、ストラップで支柱にくくりりつけた。
上の方のレンガはもう手で動かせるくらいぐらぐらだし、

下の方のモルタルもぼろぼろだ。

放っておいて全体が倒れたりしたら人や車に被害が出るかもしれない。その前に、レンガを崩して撤去したほうがいいだろう。

宿探しが難航

友人のアレックス＆イリーナは、3月下旬から4月上旬にかけて日本へ旅行に行く。ちょうど僕も日本にいる時期なので、どこかで会おうよということになった。二人は東京と京都に泊まりたい、温泉も行きたいというので、じゃあ僕が適当なところを探してあげるよと、今日、宿を探し始めたのだが、なかなか見つからない。手頃な値段で良さそうな所はもう5月以降まで予約で埋まっている。
booking.comとairbnbで検索しているのだが、京都の宿は一泊5万円出してもろくなところがない。airbnbのホストの名前を見るとほとんどがチャイニーズなのもびっくり。まあ一番多いお客相手なら当然だろう。中国語と英語と日本語が通じる宿のほうがより多くのゲストが来てくれるに違いない。皆、桜が見たくて日本へ来るんだろうなあ。

アレックス＆イリーナ宅で夕食

今日は友人のアレックス＆イリーナの家に遊びに行ってきた。二人と知り合ってからもう20年以上になる。
アレックスは家や庭いじりが大好きで、いろいろなモノを作っている。この庭でミツバチを飼ってハチミツを採り、

裏の小屋ではワインを作っている。

ワインのため小屋の中は空調がつけっぱなし。電気代が大変なんだよとボヤいていた。アレックスのワインはとても美味しく、いつも一本もらって帰る。

ダイニングルームもアレックスが集めた古材を使って作られている。20年前はまだ外壁がなかったのだが、今は居心地がいい。

ウクライナ人のイリーナの料理はエキゾチックで美味しい。

4時間、飲み食いして、おしゃべりして、とても楽しい時間だった。